La vallée s'étend sur trente-deux kilomètres, du delta de la rivière Soča jusqu'au plateau du Nanos, un couloir calcaire où la Burja — un vent catabatique identique dans sa mécanique à la Bora — s'engouffre depuis les Alpes dinariques à des vitesses dépassant les cent kilomètres par heure. Ce vent façonne tout : l'orientation des vignobles, la hauteur de taille, le moment des vendanges. Les viticulteurs ici forment les vignes bas au sol et récoltent plus tôt que leurs homologues de la région de Goriška Brda au nord.
Ce qui distingue la vallée de Vipava des autres régions viticoles de Slovénie, c'est sa préservation de cépages indigènes qui ont disparu ailleurs lors de l'épidémie de phylloxéra et des replantations ultérieures avec des clones internationaux. Le Zelen et la Pinela, deux cépages blancs originaires de ce microclimat, représentent près de quarante pour cent de la production régionale. Le Zelen donne un vin minéral avec une acidité de pomme verte ; la Pinela est plus douce, avec des notes de fruits à noyau et d'amande. Les plantations de rouges se concentrent sur le Barbera et le Merlot, introduits par des viticulteurs italiens qui se sont installés ici lorsque la vallée faisait partie de la ceinture viticole austro-hongroise. La région a obtenu le statut d'appellation d'origine protégée en 1998, et aujourd'hui soixante-trois producteurs enregistrés opèrent dans neuf villages.
Le fond de la vallée se situe à soixante-dix mètres au-dessus du niveau de la mer, mais les meilleures parcelles grimpent jusqu'à trois cents mètres sur des pentes de flysch et de marne orientées au sud. La composition du sol change tous les quelques centaines de mètres : argile rouge riche en fer près d'Ajdovščina, marne calcaire blanche autour de la ville de Vipava, et limon sableux dans la zone de flysch occidentale. Ces variations permettent à un même domaine de produire des expressions radicalement différentes à partir de parcelles adjacentes. La plupart des caves restent des exploitations familiales, beaucoup fermentant encore dans des œufs en béton ou de grands fûts de chêne de Slavonie plutôt que dans des cuves en acier inoxydable. Une visite des vins de la vallée de Vipava comprend généralement trois à cinq arrêts, passant de salles de dégustation modernes avec terrasses surplombant la vallée à des caves de ferme où les tonneaux reposent dans des chambres en pierre voûtées creusées dans les flancs de colline au XVIIIe siècle.
La route des vins relie Col, Goče, Podnanos, Slap et Vipava dans une boucle qui prend quatre heures en voiture sans s'arrêter. Les vendanges s'étendent de fin août à octobre, et la plupart des domaines ouvrent leurs portes toute l'année sur rendez-vous. La vallée accueille moins de trente mille œnotouristes par an, une fraction du trafic de la région voisine de Goriška Brda, ce qui signifie que les dégustations restent intimes et que les guides incluent souvent le viticulteur ou un membre de la famille ayant travaillé le millésime.
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